柔性版印刷工艺技术基础要点之四
印刷操作是整个柔性版印刷中的焦点所在。它将体现印刷设备、材料选配、工艺制定、操作水平在实际生产过程中真实技术水准。所有操作程序都由人来执行的，正确操作每一工序，是对操作人员的最基本要求。
通常的操作顺序如下：
上卷料→走纸→调整纠偏→装网纹辊→上版辊→调节三辊压力→用墨→压印→套准→张力控制→干燥→模切→分切→收卷。
其中走纸、调节压力、控制张力、调节pH值和粘度、模切成品是操作要点。
⑴走纸
上卷料之后，卷料的中心位置也就是印刷的中心轴位置，这点很重要，因为制版、贴版，上卷料，纠偏、模切、分切等都是按中心轴为基准的。承印材料按印刷走纸线路穿过各导纸辊、纠偏器、张力辊、印刷压印辊、干燥箱、模切辊、分切辊等，由收卷轴卷料。穿纸后可开动机器，让承印材料走纸平稳，同时应调整张力，使承印材料承受一定的张力控制。调整纠偏，让承印材料边缘经过探头传感器的中心部位，调整时应该使纠偏器保持其处于左右摆动的中间位置，以确保纠偏动作准确无误。
⑵调节三辊筒的压力
柔性版印刷压力的调节是保证产品质量的关键步骤，千万马虎不得。三辊筒压力调节可以达到三辊筒之间的平行度；又可达到三辊筒之间的二端压力相等。
每一次新产品印刷都必须调整三辊筒之间的压力。印刷压力的调节要求操作人员认真细致进行的一项工作。
最主要是二个方面的压力调节：
①陶瓷网纹辊与印版辊筒之间的压力；
②印版辊筒与压印辊筒之间的压力。
首先调节三辊之间的间距。在合压的状态下，网纹辊与印版辊之间的间距，印版辊与压印辊之间的间距是一样的：0.38+1.70=2.08 mm，（0.38为双面胶厚度，1.70为印版厚度）。可以选用二根2.08 mm厚度的标准塞尺，在印刷机组合压的情况下，将标准厚度的塞尺置于二辊之间的二端（无印版或承印物处），手工调节网纹辊与印版辊，印版辊与压印辊之间的间距，使得它们各自二端的标准塞尺拉动阻力相同为止。此时的间距就是印刷中的理想压力值，但与实际使用压印力有微小差别，需要操作人员在正常印刷中作微调。
在柔印机慢速运转中，从第一色组开始合压，首先观察网纹辊对印版辊图文表面的传墨情况。可从两端分别进行微调来达到最佳传墨效果。网纹辊对印版的传墨压力以轻为好，这有利于正确传递油墨，保证图文印迹质量和保护印版受损。
其次，观察印迹转印情况。承印材料表面的印迹的清晰程度是转印压力正确与否的印证。通过印版辊微调螺杆进行压印力调节，二端由轻加重逐渐进行，直至印迹完全清晰为止。
柔性版印刷是一种轻压力印刷工艺，远远小于平版印刷、凹版印刷压印力。网纹辊对印版的油墨转移力还是印版对承印材料的压印力，我们都要求以小为主，即“点到为止”。这样才能保证印迹质量，尤其是网线版印刷的网点质量。柔性版印刷压力过大是一个弊端，必须克服。
⑶张力控制
承印材料在印刷过程中受到外来的拉力和阻力可称为印刷张力。张力控制是任何卷筒印刷机一个很重要的机构，张力控制的准确，它在很大程度上决定印刷品的套印质量。而同样，柔性版印刷除需要由各色印版制作的精确，各印版辊筒机械定位的精确之外，在印刷过程中由张力控制装置来确保印刷张力的恒定，是确保套印准确的关键所在。
张力控制装置主要设于放卷部分、印刷部分和收卷部分几方面。卷料输出需要拉力，卷料转动有惯性，卷料本身内部也有卷紧张力，加上印刷速度的拉力，印刷过程中各色套印对承印材料的阻力使得放卷、印刷、收卷部分的张力控制显得非常重要。
张力控制值的大小应视承印材料的厚薄、质地来决定。承印材料越厚张力值越大，质地偏硬张力值更大。反之，承印材料越薄、张力值要小。如超薄型材料，张力控制要求更高，因为它要顾及承印材料起皱、拉伸等问题。
印刷张力控制的适合点，是以多色印刷套印“十字线”全部套准，并不会来回“移动”为标准。如果发现在印刷过程中“十字线”套印不稳定，可适当调整放卷或收卷部分的张力，使各色“十字线”套准稳定为止。当然，印刷速度也是影响张力稳定的因素，低速、中速、高速情况下的张力控制是不完全相同的，建议在正常印刷速度的前题下调整张力控制为好。
印刷过程中经常会发生套印不准，或者常常“走位”的现象。人们习惯去调节印版辊，或去寻找设备，配件，材料等原因，这是不得要领。其实，如果先从张力控制着手稍稍细心调整一下，套印不准的问题就会迎刃而解
⑷pH值和粘度
在印刷过程中有效地控制水性油墨的pH值和粘度是保证印迹质量的主要操作步序。
水性油墨的pH值由专用测试表测定，一般要求pH值在8.5左右，在此值内水性油墨相对比较稳定。在使用过程中随着温度的上升，及水墨中氨类的挥发，pH值会发生变化，影响水性油墨的印刷适性。对此可添加少量稳定剂来控制pH值。在正常印刷中通常要求每半小时加5ml的稳定剂，并将其搅拌均匀，水性油墨可保持较稳定的正常印刷适性。然而切不可随意添加稳定剂，否则会影响印迹质量，各种印刷缺陷随之而产生。
粘度由2号蔡恩杯来测定为好。不同品牌的水性油墨使用粘度略有不同，通常在25～30秒左右，印刷网点时粘度可稍高点。当粘度偏高时，可用少量净水进行调节。当然在添加稳定剂时也可以起到降低粘度的作用。但在印刷过程中随着温度的上升、印刷速度的变化，水性油墨的粘度会改变，操作人员应经常检查墨斗中水性油墨粘度状况，给予适当调整。
⑸模切
在窄幅柔性版印刷机上都配置三个模切工位，经印刷后联机进行压痕，模切得到所需的印刷成品。可用于不干胶、计算机表格、吊牌、药盒、烟包等的成品加工。模切刀具是采用圆压圆压痕辊，外形刀辊组合进行压痕模切成型。它与平压平，圆压平模切压痕刀具不同，后者是由刀片、刀线分别嵌入同一块模版锯缝中组成模具。前者是整体金属辊加工而成，模切刀具的压痕与模切有分体式，整体式之分；分体式是压痕辊（凹模辊，凸模辊）一对，外形刀辊一支组合而成。整体式是压痕线、刀线做在同一对模切辊上组成模切刀具。
有一种磁性辊模切刀具，在整体金属辊中嵌入高强度永磁材料，一张经精密加工的薄型金属片形刀可以吸附在磁性辊表面组成一个外形刀具，它主要用于不干胶产品的模切成型。金属片形刀使用方便。柔性版印刷联机模切如选用磁性辊的话，须配备几种规格的磁性辊，组成系列化规格，可以满足大部分不同尺寸大小的不干胶产品的模切加工要求。
另一种模切刀，称裁单张辊。它是镶入模切刀片的刀辊，可按需要开出一条、二条、四条或更多刀槽的刀辊，主要用于裁切单张成品。它的刀片是可以经常调换的。裁单张辊可与印刷版辊一般大小，或大一倍使用。
模切刀具的订制，需在专业技术人员的指导下进行设计，排版，确定刀具重复周长。由专业技术人员绘制刀具加工图纸，并交使用厂商校对正确无误后，方能投入制造。
外型刀辊在使用前须贴上专用包刀海绵布，以确保模切质量和保护刀口受损。使用压力以正好切断承印材料为最佳压力，可延长模切刀的使用寿命。